学生時代の女性の友達２人と白浜旅行に行きました。移動は自分の軽自動車で全て自分が運転（保険の関係で私以外は運転出来ない為）、季節は８月でお盆に入るより少し前頃です。目的はとりあえずそこそこの近場で（全員近畿住まい）景色が良く、気軽にのびのびと旅行できて観光出来そうな所が色々ある所が良いねという事で、白浜に決めました。

完全に個人の旅行だったので、旅行会社等は移動・宿泊含め利用していません。高速道路で３時間ほどでしたので、道中紀の川あたりのサービスエリアで昼食をとり、友達がネットで調べて来て良さそうだと言う事で「しらさぎ」という旅館に宿泊しました。海鮮をふんだんに使った釜飯は味が染みていてとっても美味しかったです。

温泉もとろりとしたお湯で、湯上りはお肌がしっとりした様に感じました。観光は、とれとれ市場で海鮮丼を食べたりマグロの解体ショーを見たり、買い物をしてのんびりと過ごし、三段壁や千畳敷を観光しました。翌日は白浜アドベンチャーワールドでパンダを見たり、車に乗って動物たちの住んでいるエリアに入れるツアーに参加したりして楽しみました。

観光した中で一番気に入った場所は三段壁の洞窟です。時間によってはもの凄い勢いで海から海水が流れ込んできて洞窟内の壁にぶつかる瞬間を、安全な場所から眺める事が出来るので圧巻でした。薄暗くてじめじめしていますが、海を大変近くで、海水浴とはまた違う感じ方が出来て海好きの私としては最高の場所でした。

ただ高い所や不安定な所が苦手な子が、近くを走ってきた子供に驚いて足を滑らせて尻もちをついてしまったので、それは気の毒だったなと思いながらも少し笑ってしまいました。とりあえず子供、友達の両方にケガがなくてよかったですが、ああいう場では親御さんはしっかりと子供さんを見ていた方がいいと思いますね。

安全対策はしっかりとされていますが、そういうものもやすやすとクリアしてしまうのが子供という生き物ですので、あっという間に好き勝手な方向に走って消えてしまいます。波や風で流されたビニールボールをどこまでも追いかけてしまうのも怖いです。洞窟外でも高い所から見下ろす海とひろがる空はとっても広々としていて、仕事でしんどかった気持ちが随分と楽になりました。

帰る日、日中はとてもよく晴れていたのですが、急に物凄い勢いの雨と雷に襲われ大変でした。幸い観光中ではなく車に乗って高速に乗ろうとしている時でしたので直接ずぶ濡れに成ったりする事はなかったのですが、３メートル前も見えない程の酷い大雨になってしまいました。後ろには大事な友達を乗せている訳ですし、道も慣れていないナビ頼みです。

うっかり事故等を起こしてしまわないか、今までになかったくらい集中して運転しましたが、かなり怖かったです。高速道路に入ってからは雨がおさまってきたので一安心でしたが、友人が「こういう雨のあとって土砂崩れとかがありそう」と言って、見渡せば周りは山だらけで、有り得ると感じ、また緊張して運転する事になりました。

節約の為に自分以外の運転は保障外の車保険に入っていましたが、やっぱり自分以外に運転出来る人がいない状況と言うのは気持ちの面で結構しんどかったです。お腹が痛くなっても我慢して運転するしか無かったので、そこは少し困りました。眠いのも濃いコーヒーや眠気覚ましのガムなどでごまかし、必死に歌などを歌って耐えました。

先日友人と一緒に参加したエントランス日帰り旅行ではバスに乗っていれば色々な観光地に連れて行ってくれたのでとても楽しかったです。昔好きだった子の話や、友人の話題など大変盛り上がりました。高校生の頃からの付き合いですので共通の友人も多く、話題が尽きません。私がこっぴどく振られた話は笑いすぎて涙が出たほどです。あの頃はこんなにネタになるとは思わないほど落ち込んだのに、今ではすっかり笑い飛ばせるほどの年齢になったということです。